Издательство — Российское образование — Выпуск №1/2018

И.И. Толстой, бывший министром народного просвещения в кабинете С.Ю. Витте, вспоминал о пришедшей к нему депутации «от какого-то родительского собрания», которая обратилась к нему со следующим требованием: «руководствоваться в своих отношениях к средней школе общественным мнением». На вопрос, откуда он должен узнавать таковое, последовал ответ: «из газет». В этом случае министр потерял самообладание (единственный раз за всю карьеру!) и напомнил посетителям,

что газеты бывают разные и что он слуга правительства, а не революционных комитетов. Сам по себе эпизод характерен не только для взвинченной атмосферы той эпохи (от чего и вполне здравомыслящий человек в состоянии потерять голову), но и для более распространённой ситуации, когда мы имеем дело с тремя игроками: обществом, правительством и прессой. Общественное мнение — фактор образовательной политики, в том числе и в авторитарном обществе, особенно в критических ситуациях (к числу таковых относится не только период первой русской революции, но, пожалуй, почти всё царствование Николая II), и далеко не всегда правительство сохраняет достаточно хладнокровия, чтобы отстаивать образовательную политику вопреки обществу.